爆米花到底是健康食品还是垃圾食品?

　　一杯爆米花所含的抗氧化物多酚与一只苹果一样多。爆米花是健康食品，而非想象的那样只是垃圾食品。然而，也有人指出，爆米花是垃圾食品。那么，孰是孰非?

　　多酚是一种主要存在于植物性食物中的具有抗氧化、抗炎症、抗病毒、抗肿瘤等健康作用的化学物质。水果、蔬菜、葡萄酒、绿茶等食物能够在预防心脏病、癌症等疾病中发挥潜在作用，原因之一就是它们都含有丰富的多酚。

　　“爆米花作为零食偶尔吃一次对健康是无害的，但如果认为爆米花是健康食品就长期大量食用，就会有损健康。”制作爆米花的主要原料是玉米粒，含有较丰富的多酚，能够防治心血管疾病。适当食用制作过程严格按照国家食品卫生标准的爆米花对身体没有什么影响。

　　然而，由于我国街头摊点多使用铸铁的爆米花机加工爆米花，生产出来的爆米花存在一定的安全隐患。爆米花机在加热时，必须密封，内部才能产生较高气压。当给爆米花机加热时爆米花机内部的铅会以铅蒸气和铅烟的形式大量溢出，直接污染食品，玉米粒膨胀时更易吸收爆米花机内部的铅。我国食品安全标准规定爆米花中的铅含量不得超过0.5毫克/千克，但这种加工方法制作出来的爆米花中铅含量往往大大超过了国家标准，长期吃含铅量超标的爆米花，会损害人的神经系统和消化系统。尤其是儿童对铅的解毒功能弱，常吃含铅量较高的爆米花极易发生慢性铅中毒，造成食欲下降、腹泻以及生长发育缓慢等现象。